Руски председник Владимир Путин у четвртак је узвратио америчком председнику Доналду Трампу због тога што је Русију назвао „папирним тигром“, сугеришући да НАТО можда јесте тај „папирни тигар“ и упозоривши Сједињене Државе да би испорука ракета „Томахавк“ Украјини изазвала нову, опасну ескалацију.
Рат Русије у Украјини, најсмртоноснији у Европи од Другог светског рата, изазвао је највећу конфронтацију између Русије и Запада још од Кубанске ракетне кризе 1962. године, а руски званичници кажу да су сада у „врелом“ сукобу са Западом.
Путин, говорећи на Валдајском дискусионом клубу у црноморском одмаралишту Сочи, рекао је да руске снаге напредују дуж целог фронта у Украјини и да се готово цела НАТО алијанса предвођена САД сада бори против Русије.
Трамп, који је раније говорио да Кијев треба да уступи територију ради мира са Москвом, прошле недеље је нагло променио реторику, рекавши да верује да Украјина може да поврати сву територију од Русије и означио Москву као „папирног тигра“. Ту изјаву поновио је и ове недеље.
„Папирни тигар. Шта онда следи? Идите и изборите се са тим папирним тигром,“ рекао је Путин. „Па ако се ми боримо са целим НАТО блоком, крећемо се, напредујемо и осећамо се самоуверено, а ми смо ‘папирни тигар’, онда шта је НАТО сам по себи?“
Путин је иронично прокоментарисао европске тврдње да су руски дронови упадали у ваздушни простор НАТО-а, нашаливши се да обећава да то више неће чинити у Данској и додао да нема дронове који могу да лете до Лисабона.
Европске власти оптужиле су Русију за дрске повреде ваздушног простора региона, укључујући недавне упаде дронова изнад Пољске и борбених авиона изнад Естоније.
О могућности да Сједињене Државе испоруче крстареће ракете „Томахавк“ Украјини, Путин је заузео озбиљнији тон, рекавши да би такав корак довео до опасног новог таласа ескалације.
„Немогуће је користити ‘Томахавке’ без директног учешћа америчког војног особља,“ рекао је Путин. „То би значило потпуно нову, квалитативно нову фазу ескалације, укључујући и у односима између Русије и Сједињених Држава.“
Сједињене Државе до сада нису објавиле никакву одлуку о испоруци „Томахавка“ Украјини.
„Смирите се, спавајте мирно,“ поручио је Путин НАТО-у
Чланице НАТО-а, рекао је, обезбеђују Украјини обавештајне податке, оружје и обуку, и подстичу, како је он оценио, хистерију око наводних планова Русије да нападне неког члана НАТО-а, што је одбацио као „немогуће за поверовати“.
„Ако још неко има жељу да се такмичи са нама у војној сфери, како кажемо, изволите, нека пробају,“ рекао је Путин. „Руске противмере неће дуго чекати.“
Путин представља рат као преломни тренутак у односима Москве и Запада, који је, како каже, понижавао Русију након пада Совјетског Савеза 1991. године, проширујући НАТО и задирајући у оно што он сматра московском сфером утицаја.
Лидери западне Европе и Украјина описују рат као империјалистички покушај освајања територије и више пута су обећали да ће поразити руске снаге. Тврде да ће, ако Русија не буде поражена, Путин ризиковати напад на неког члана НАТО-а.
„Желим само да кажем: смирите се, спавајте мирно и побрините се за своје проблеме. Само погледајте шта се дешава на улицама европских градова,“ рекао је Путин.
Путин је рекао да украјинске оружане снаге имају озбиљан недостатак људства и дезертерства, док Русија има довољно војника. Предложио је да Кијев треба да преговара о окончању рата.
Русија, како је рекао, контролише готово целу Луганску област, око 81% Доњецке области и око 75% и Запорошке и Херсонске области.
