Илија Гојковић је једини генерал српске војске који је погинуо у Првом светском рату! Од својих војника је назван „Поморским војводом“ јер је вечни мир нашао у дубинама Јонског мора.
У Првом светском рату је био командант Моравске дивизије првог позива (у биткама на Церу и Колубари) а 1915. године је био командант Тимочке војске, која је успешно бранила границе Србије од напада 1. бугарске армије, а истакла се у борбама код Качаника.
Након повлачења, због болести пребачен је на лечење у Француску. У повратку на солунски фронт брод је торпедован у близини Сицилије. Пошто је Гојковић одбио да се преда и почео да пуца ка непријатељском броду, убијен је у чамцу за спасавање и потонуо у Јонском мору.
